Der Wilde, Wilde Westen - Abstecher nach Nevada

Während Kalifornien als der Golden State bekannt ist, ist Nevada der Silver State. Der Name kommt von den reichen Silbervorkommen, die in den 1860er Jahren rund um Virginia City an der Comstock Lode entdeckt wurden. Diese Silbervorkommen führten auch dazu, dass Nevada trotz minimaler Besiedlung und Infrastruktur bereits 1864 als Staat in die damals mitten im Bürgerkrieg steckenden USA aufgenommen wurde. Heute hat der Staat, der trotz seines Namens (span. für "schneebedeckt") weitgehend aus Wüste besteht, rund 3 Millionen Einwohner, von denen die meisten im Raum Las Vegas ganz im Süden leben. Historisch ist die alte Silberregion im Nordwesten aber viel interessanter, hier ist noch viel Wildwest-Gefühl spürbar. Ortsnamen wie Silver City oder Gold Hill scheinen, wie auch die Landschaft, geradewegs aus einem Lucky Luke-Comic zu stammen. Die alte Silberstadt Virginia City ist heute das wichtigste Touristenzentrum in der Region. Zur Hochzeit des Silberrausches lebten hier bis zu 25.000 Menschen, auch wenn die Gewinne aus dem Silbergeschäft weitgehend nach San Francisco abflossen. Mit der Virginia & Truckee Railroad ist auch ein Teil der alten Silberbahn als Museumsstrecke erhalten.    

In unmittelbarer Nähe zu den Silberminen liegt Nevadas überschaubare Hauptstadt Carson City, mit knapp 60.000 Einwohnern immerhin sechstgrößte Stadt des Staates und kleinste Metro Area der USA. Immerhin ist das groß genug, um einen eigenen Stadtbusverkehr zu unterhalten, der seit 2005 unter dem Titel Jump Around Carson (JAC) verkehrt. JAC umfasst heute vier stündlich bediente Linien, davon zwei gegenläufige Ringe. Alle Linien treffen sich am Rande der Innenstadt.

Das Modell Spirit of Liberty von ARBOC aus Indiana ist auf amerikanischen Straßen selten zu sehen. JAC verfügt jedoch über fünf dieser Midibusse, die auf einem modifizierten Freightliner-Chassis aufgebaut wurden. 4249 vom Baujahr 2019 verlässt den zentralen Umsteigepunkt in der Innenstadt.

Auch Cutaways sind bei LAC unterwegs, 4251 ist ein Chevrolet 3500 ebenfalls mit ARBOC-Aufbau.

 

Sehr viel größer als Carson City ist das nördlich davon gelegene Reno mit rund 270.000 Einwohnern (500.000 im Ballungsraum). Die Stadt nennt sich gerne "Biggest Little City In The World" und lent wie auch Las Vegas vor allem von den in Nevada legalen Casinos. Für den ÖPNV in der Metropolregion ist die Regional Transprtation Commission of Washoe County (RTC), die rund 25 Buslinien, darunter zwei beschleunigte Rapid Lines bedient. Der zentrale Busterminal befindet sich an  der 4th Street in der Innenstadt.
 

Die neuesten RTC-Busse kommen von New Flyer. Der zum Aufnahmezeitpunkt brandneue XDE40 562 überquert ein Industriegleis auf der 4th Street.

Zwei Jahre älter ist XDE40 547. Er verlässt hier gerade den 4th Street Terminal Richtung Süden.

Zuvor kamen die RTC-Busse von Gillig. Wagen 524 ist ein BRT von 2009.

2018 kaufe RTC 17 Proterra Catalyst BE40-Elektrobusse. 313 kommt hier am 4th Street Terminal an.

Vier der Proterras tragen eine spezielle Lackierung für den Regional Connector, der Reno mit Carson City verbindet. 542 war bei meinem Besuch allerdings auf der Virginia Rapid Line eingesetzt, abgelichtet vor dem Amtrak-Bahnhof.